Como as aranhas constroem suas teias?

As aranhas possuem glândulas localizadas em seu abdômen, são essas glândulas que produzem os fios de seda que constituem a teia. As glândulas fiandeiras da aranha produzem fios de qualidades diferentes para diversas utilidades. Existem, por exemplo, fios adesivos e não adesivos.

A seda é expelida em estado líquido através de minúsculos tubinhos (fúsulas), existentes na parte posterior do abdômen. Ao sair, a seda solidifica-se imediatamente em contato com o ar, formando um fio, com o qual a aranha elabora a teia. Assim que o primeiro fio se fixa, a aranha caminha sobre ele para reforçá-lo com dois ou mais fios. A partir desse primeiro, ela lança dois fios paralelos que se juntam em uma das extremidades. Com esses três fios é possível, então, começar a tecer a teia. As construções das teias variam de acordo com a espécie.

O diâmetro médio de um fio de seda em uma teia de aranha esférica é de cerca de 0,15µm. Graças à reflexão da luz do sol no fio somos capazes de ver a teia, pois o olho humano, a uma distância de 10 cm, só consegue detectar objetos com um diâmetro de 25 µm.

Uma das características extraordinárias da seda da aranha é sua resistência. Um fio de seda de aranha com uma espessura mínima seria capaz de parar um besouro voando com velocidade plena. Se o fio tivesse a espessura de um lápis seria capaz de fazer parar um Boeing 747 em pleno voo.

Um fio comum de seda de aranha é capaz de estender-se por até 70 km sem se quebrar sob seu próprio peso! E pode ser esticado até 30 ou 40% de seu comprimento, sem quebrar-se, enquanto o nylon suporta apenas 20% de estiramento.

As teias são usadas como armadilha para capturar os pequenos animais, na maioria insetos, de que se alimentam essas aranhas, que os matam com as quelíceras. Cada espécie de aranha tem um padrão de teia típico, pelo qual se pode, muitas vezes, classificá-la. Já outras envolvem os ovos com fios de seda, numa espécie de saco ou bolsa de ovos, que em geral a fêmea carrega consigo.