Recentemente, cientistas encontraram em uma caverna na Espanha um fêmur de aproximadamente 400 mil anos de idade que, segundo eles, pode conter o mais antigo DNA humano já mapeado. Acreditava-se que o DNA poderia conter parentesco com o dos Neandertais da Europa, mas o resultado mostrou uma semelhança maior com outra espécie, que viveu a cerca de 40 mil anos na Sibéria.Foram necessários quase dois gramas de osso para gerar a sequência do DNA mitocondrial e, segundo os cientistas, o hominídeo descoberto na Espanha, deve ter tido o mesmo ancestral que o homem-de-Denisova, um hominídeo que viveu na Sibéria e que é pouco conhecido pela ciência. Os cientistas esperavam que a análise do DNA indicasse um ancestral em comum com o Homem de Neandertal, contudo, o estudo teve um resultado inesperado.
Os hominídeos da caverna espanhola e o homem-de-Denisova, teriam, portanto, um ancestral em comum. Este teria um ancestral em comum com os neandertais e estes, por sua vez, teriam um ancestral em comum com o homem moderno (Homo sapiens).
O próximo passo é analisar o DNA nuclear dos hominídeos da caverna espanhola, o que pode dar mais detalhes da relação deles com o homem-de-Denisova, com os neandertais e com o homem moderno. A tarefa, porém, é considerada um desafio pelos cientistas.
Fontes: Globo.com e Notícias.terra.
