O apêndice faz parte do nosso sistema digestivo e está localizado logo no início do intestino grosso. É uma estrutura tubular sem saída que mede de 5 a 10 centímetros de comprimento e de mais ou menos 1 centímetro de largura. Geralmente localizado no lado direito inferior do abdome.Há muita discussão em torno deste pequeno órgão. Muitos afirmam se tratar de um órgão vestigial, ou seja, poderia ter utilidade no passado, mas agora não possui aparentemente função alguma. Por isso, ele pode ser removido sem maiores problemas à saúde.
Outros, porém, sustentam a ideia de que o apêndice pode ter papel importante no sistema imunológico, pois possui um aglomerado de células linfóides, que produzem anticorpos, além de servir como depósito para bactérias que auxiliam na digestão.
Embora existam muitas funções atreladas ao apêndice, nenhuma parece ser vital ou principal, por isso acredita-se que caso seja removido, o próprio organismo consegue facilmente compensar as funções com outros órgãos. A remoção do apêndice pode evitar a apendicite, que é uma inflamação causada por infecções. Quando inflamado, o apêndice pode levar a pessoa à morte, por isso ele é rotineiramente retirado.
Fonte: Diário de Biologia e Biologia-Vida.
